Marc Van Trimpont

"Onze Raad van Bestuur heeft unaniem beslist u het erediploma 2005 toe te kennen omwille van uw uitzonderlijke inspanningen ten gunste van het patrimonium. Meer bepaald door uw indrukwekkende lijst van publicaties, zowel in tijdschriften als in inmiddels bekend staande boeken. Ook als voorzitter van Gerardimontium heeft u wezenlijk bijgedragen tot het bekendmaken en behoud van ons erfgoed. " Deze uitspraken staan in een duidelijke brief van de Koninklijke vereniging der historische woonsteden en tuinen. Marc Van Trimpont uit Zarlardinge voelt zich duidelijk vereerd met deze prijs. De derde uit zijn nog jonge loopbaan als heemkundige.

Tien jaar

Marc Van Trimpont (71) ging met pensioen begin '92. Hij nam voordien verantwoordelijkheden op in de territoriale dienst van onze vroegere kolonie en bij het bedrijf Shell. "Tijdens mijn beroepsloopbaan had ik weinig tijd voor hobby's. Nadien vroeg ik me even af wat ik zou doen.
Want als je niets doet, word je snel oud," wist hij maar al te goed. Van Trimpont ging aan het werk om zijn familiegeschiedenis uit te spitten. "Hieruit groeide snel de belangstelling voor onze regionale geschiedenis. In '93 was ik al betrokken bij Triverius, de heemkundige vereniging uit Brakel.
Diezelfde interesse groeide snel voor mijn geboortestad Geraardsbergen. In '96 startten we met Gerardimontium, de geschied- en heemkundige kring. De taak van voorzitter ligt me wel. En toch is dit maar een tijdelijke opdracht. Vanaf einde 2006 stel ik deze functie opnieuw ter beschikking. Verjonging is onmisbaar omdat de tijd vooruit gaat," stelt hij beslist.

Ons verleden

Het bestuderen van ons gezamenlijk verleden: het vraagt heel wat opzoekingswerk, preciesheid en ook het nodige geduld en gedrevenheid. " Inderdaad, bevestigt de gelukkige gelauwerde.
Heemkundig werk streeft naar degelijke en betrouwbare resultaten. Als we niet weten wat achter ons ligt, zijn we als een leeg vat. Want we
kunnen altijd lering trekken uit de geschiedenis. Wie weet er hoe de twee wereldoorlogen zijn gegroeid en ontstaan?" Van Trimpont is he-
lemaal geen droogstoppel of een man zonder gevoel voor humor. "Het onderzoeken van ons verleden is helemaal niet saai. Ons verleden biedt ons de bouwstenen en de funderingen waarop we onze toekomst kunnen grondvesten. Onze geschiedenis kan mooi of eerder confronterend zijn."

Derde prijs

Tijdens de korte loopbaan als heemkundige maakte onze stadsgenoot al een bijzondere indruk op de kenners en zijn collega's. Om de drie jaar kreeg hij een waardevolle prijs voor zijn sterk kwalitatief en betrouwbaar werk. Het begon in '99 met de vierjaarlijkse provinciale prijs voor Heemkunde. Zijn werk over 'De geschiedenis van de Baronie van Boelare' geniet hier en op internationaal vlak een grote waardering. Drie jaar later volgde de Reinaertprijs van de vereniging Heemkunde Vlaanderen vzw. Deze onderscheiding wordt toegekend door de
collega's heemkundigen. Voor deze onderscheiding werd hij door zijn vereniging Triverius voorgedragen. Prins Lorenz van België zal hem in juni het pas toegekende erediploma overhandigen. "Intussen zet ik mijn
werk verder met sterke inzet en gedrevenheid," lacht onze bekende Geraardsbergenaar.

Groeiende aandacht

ledere morgen is Marc al vroeg uit de veren. Dan trekt hij naar zijn werkatelier of naar een of ander rijksarchief.
"De belangstelling voor heemkunde en onze geschiedenis groeit nog, stelt hij met genoegen vast. In onze provincie zijn er 45 kringen. Een zestal zijn erkend voor een beperkte subsidie. Het Geraardsbergse Gerardimontium telt zowat 500 van de 20.000 leden."
Hoe is de toestand in Geraardsbergen? "Er is nog te weinig belangstelling voor onze rijke geschiedenis aan cultuur en gebouwen. Maar de bewustwording van het belang ervan gaat er wel op vooruit. De kennis en de studie van ons verleden kunnen een sterke hefboom worden voor de verdere ontwikkeling van onszelf en onze stad. Ons verleden betekent een grote rijkdom. Maar daarvoor is een sterke inspanning onmisbaar," besluit de gelukkige prijswinnaar